建筑物已經(jīng)被看作一個城市文化的表象標志。世界城市建筑的發(fā)展經(jīng)歷了幾個階段：遠古時期遮風避雨的穴居，也被稱為野外建筑，后來雖不斷發(fā)展但其單一本質(zhì)未變；文藝復(fù)興時期，藝術(shù)家陸續(xù)設(shè)計一些藝術(shù)建筑，但他們往往過度追求藝術(shù)效應(yīng)而忽視建筑功能和財富支撐力，為富人造房也一時蔚然成風。
“一座未來的都市，它由樓梯一般的摩天大樓、多層的馬路和大膽聳立的工廠大門組成。”這是安東尼奧心科幻插圖小說創(chuàng)作者的自由大膽在 21 世紀初的設(shè)想。但不幸被言中，一種被稱為“國際風格”的建筑在二戰(zhàn)之后正如他的描述一樣拔地而起。戰(zhàn)后，被轟平的城市需要重建，并且造價較低。而“國際風格”正是鋼筋、玻璃、水泥這樣的現(xiàn)代建材，實施便宜的工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的設(shè)計，平屋頂、白色光滑的墻面、成行的窗戶，直線是“理性的精華”，玻璃是“摩天大樓的精華”，它們成了建筑特點。魯奇奧和歐斯卡爾在建造巴西新首都巴西利亞時終于把這種城建規(guī)劃推向了至極，不過，那卻是一項失敗：巨大的無法再上鏡頭的未來主義形象，被形容為“城市的設(shè)計忘記了人，而真正的生活是在貧民窟中”。
“一幢好的建筑能夠改善人們的生活質(zhì)量”，美國建筑大師本契科克的這句話道盡了 21 世紀建筑師們對建筑施加影響的理念。
